Tin tứcMaria Bodaj bắt đầu thực hành tiếp xúc có ý thức với cái lạnh từ năm 2021 và dần coi đây là một phần quan trọng trong cuộc sống. Theo cô, trải nghiệm với cái lạnh giúp cô hiểu bản thân hơn, học cách chậm lại, hiện diện, lắng nghe cơ thể và quan trọng nhất là giữ bình tĩnh trước những cảm giác khó chịu.
Kỷ lục đầu tiên của cô được thiết lập vào ngày 28/6/2025, khi cô trở thành người phụ nữ có thời gian tiếp xúc toàn thân với đá lâu nhất, với thành tích 3 giờ 33 phút 33 giây. Sau đó, Bodaj muốn thử một hình thức khác là ngâm toàn thân trong nước đá để quan sát phản ứng của cơ thể và tâm trí.
Ngày 19/9/2025, cô lập kỷ lục là người phụ nữ ngâm mình trong nước đá lâu nhất. Do trước đó chưa có kỷ lục nữ ở hạng mục này, Bodaj trở thành người đầu tiên giữ danh hiệu, với thời gian 1 giờ 38 giây.
Ban đầu, cô dự định chỉ ở dưới nước đúng một giờ. Tuy nhiên, trong quá trình thực hiện, Bodaj cho biết, cô gần như không nhận biết được thời gian đã trôi qua bao lâu vì hoàn toàn tập trung vào hơi thở, thiền và kiểm soát trạng thái tinh thần. Khi bước ra khỏi nước và biết thời gian chính thức là 1 giờ 38 giây, cô cảm thấy vui mừng vì đã đạt được mục tiêu đặt ra.
Bí quyết của Bodaj là hướng sự chú ý vào những thứ lặp lại và dễ dự đoán. Trong thử thách dưới nước, cô tập trung vào nhịp thở và những bong bóng khí từ thiết bị hỗ trợ hô hấp. Cô cũng ghi nhớ lời người thầy Valerian Romanovski rằng chỉ khi giữ được sự bình tĩnh, con người mới có thể hiểu trọn vẹn cảm giác của cái lạnh.
Bên cạnh việc rèn luyện thể chất, Bodaj còn tập luyện tâm trí thông qua hình dung, tự trấn an và những câu khẳng định tích cực. Cô cố gắng nhìn cái lạnh như một thử thách thay vì điều đáng sợ, đồng thời cho rằng sự tò mò hữu ích hơn nỗi sợ. Với cô, cơ thể có khả năng chịu đựng rất nhiều, nhưng điều quan trọng là phải chuẩn bị tinh thần để giữ bình tĩnh và chấp nhận cảm giác khó chịu thay vì tìm cách thoát khỏi nó.
Ngày 21/2, cô bổ sung thêm kỷ lục người phụ nữ tiếp xúc toàn thân trực tiếp với tuyết lâu nhất, với thành tích 1 giờ 33 phút 33 giây.
Hiện Bodaj và người thầy Valerian đang lên kế hoạch cho một thử thách tiếp sức với sáu người dưới lớp băng. Tuy nhiên, với cô, việc chinh phục các kỷ lục không phải lý do duy nhất để tiếp tục tìm đến những thử thách giá lạnh.
Bodaj cho rằng đến một thời điểm, những con số trở nên ít quan trọng hơn giá trị mà trải nghiệm mang lại và những điều có thể truyền lại cho người khác. Cô muốn khuyến khích mọi người, đặc biệt là phụ nữ, tìm hiểu cơ thể và tâm trí mình qua những trải nghiệm nhỏ, có ý thức, không nhất thiết phải qua kỷ lục hay thử thách lớn.
