Khi được hỏi rằng: “Chúng ta đã làm gì để tri ân cuộc đời đã ban tặng chúng ta sinh mệnh này?”
Đạo diễn Xuân Phượng trải lòng về quá khứ là bác sĩ thuộc Bộ Y tế, khi bà đã 36-37 tuổi, trong lòng bà vẫn luôn nung nấu khát vọng được trở thành một phóng viên chiến trường, dù phải từ bỏ vị trí ổn định của một bác sĩ. Khi hầu hết đồng nghiệp bạn bè đều tỏ ra không đồng tình, họ cho rằng với vị trí hiện tại của bà chỉ cần kiên trì vài năm nữa có thể lên đến chức vụ bộ trưởng, một chức vụ rất cao.
Tuy nhiên, với đam mê cống hiến và sự động viên của gia đình nhỏ, bà đã chuyển hướng nghề nghiệp từ một bác sĩ và trở thành phóng viên chiến trường, dù vậy khi ấy không ít lời dè bỉu: “Cô ấy bị đuổi chứ gì!”, “Một bác sĩ mà đi làm phóng viên chiến trường, thật không hiểu nổi.”
Mặc kệ dư luận, đạo diễn Xuân Phượng cho rằng: “Ai nói cứ nói, đoàn người vẫn cứ đi. Hãy để dư luận là việc của người ta”. Quyết định táo bạo này đã đánh dấu một cột mốc quan trọng trong cuộc đời của nữ đạo diễn, đằng sau mỗi thành công là những quyết định táo bạo và sự dũng cảm vượt qua giới hạn bản thân.

Một lần nữa khi đã trải qua công việc ở Đài Truyền hình, đến tuổi nghỉ hưu, thay vì lựa chọn gác lại sự nghiệp như bao người, bà lại quyết định bắt đầu một "cuộc đời thứ hai" đầy ý nghĩa.
“Cuộc đời thứ hai” mà đạo diễn Xuân Phượng nhắc đến chính là mở một phòng tranh nhỏ, tại nơi đây bà tập trung nâng đỡ các họa sĩ trẻ, những người còn nghèo khó và chưa được ai biết đến.
Khi ấy, mặc dù không có nhiều điều kiện về tài chính và quyền lực, đạo diễn Xuân Phượng vẫn quyết tâm đưa những tác phẩm nghệ thuật này ra giới thiệu với bạn bè quốc tế, từ châu Âu, châu Mỹ đến châu Á. Đến năm 2022, ở tuổi 93, bà đã trao lại trọng trách cho thế hệ trẻ, nhưng di sản mà bà để lại là một phòng tranh sở hữu hơn 4.000 tác phẩm và vẫn đang hoạt động rất hiệu quả.
Với đạo diễn Xuân Phượng, “cuộc đời thứ hai” đã mang lại rất nhiều ý nghĩa. Từ một giai đoạn mà thường thì nhiều người đã lui về nghỉ ngơi và gác lại sự nghiệp của mình, bà đã chọn mạnh mẽ đứng lên và tìm kiếm những cơ hội mới.
Nữ đạo diễn nhắn nhủ: “Khi gặp khó khăn, đừng bao giờ an phận. Hãy tìm một con đường khác, bởi chỉ khi dám bước đi, ta mới có thể đến được những chân trời mới”.
Đạo diễn Xuân Phượng: Từ những thăng trầm đến hành trình viết lại số phận