Tin tứcCà chua nhập khẩu từ Mexico sẽ phải chịu mức thuế 17,09% bắt đầu từ giữa tháng 7 tới khi chính quyền tổng thống Donald Trump rút khỏi một thỏa thuận thương mại đã có từ nhiều thập kỷ.
Những người trồng cà chua ở Florida - một tiểu bang sản xuất cà chua hàng đầu - cho biết, các khoản thuế mới bảo vệ những người nông dân trong nước, nhưng những người khác trong ngành cho rằng, nó sẽ phản tác dụng vì khoảng 65% cà chua tiêu thụ tại Mỹ đến từ Mexico.
"Người tiêu dùng sẽ có ít sự lựa chọn hơn", Skip Hulett của NatureSweet, một công ty có trụ sở tại Texas trồng hầu hết cà chua ở Mexico, cho biết.
Các hiệp hội bán lẻ và nhà hàng phản đối các khoản thuế mới vì họ cho rằng, nó có thể hạn chế khả năng tiếp cận cà chua quanh năm vào thời điểm người mua sắm đã quen với việc nhìn thấy cà chua truyền thống, cà chua anh đào và các loại khác thường xuyên được dự trữ trong các cửa hàng.
Nhưng những người trồng trọt ở Florida cho biết, điều này giúp cân bằng sân chơi cho một ngành công nghiệp bị tàn phá bởi hàng nhập khẩu, và rằng các loại cây trồng của Mỹ cung cấp cùng một loại và hương vị như cà chua Mexico.
"Cạnh tranh là điều tốt miễn là công bằng", Tony DiMare, chủ tịch của DiMare Inc., một công ty 97 năm tuổi trồng và phân phối cà chua tại Mỹ cho biết.
Mexico là nhà cung cấp cà chua lớn nhất tại Mỹ. Theo dữ liệu của liên bang, không tính cà chua được trồng để làm nước sốt đóng gói và tương cà, khối lượng nhập khẩu cà chua từ Mexico đã tăng 176% từ năm 2000 đến năm 2023.
Nhập khẩu hiện chiếm hơn 3 tỷ đô la, hoặc 70% thị trường cà chua của Mỹ, tăng từ 30% ba thập kỷ trước.
Trong khi đó, ngành sản xuất của Florida đã suy giảm. DiMare cho biết, cà chua được trồng trên khoảng 61.800 mẫu Anh trên toàn tiểu bang vào năm 1990 so với 23.000 mẫu Anh hiện nay.
Các chuyên gia cho biết, Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ của những năm 1990 đã giúp thúc đẩy sự đảo ngược của thị trường. Họ cũng ghi nhận khoản đầu tư lớn của các nhà sản xuất Mexico vào nhà kính - nơi tốt hơn để trồng cà chua đặc sản và là nguyên nhân chính dẫn đến sự gia tăng nhập khẩu.
Gần 90% cà chua trồng trong nhà kính của Mỹ là hàng nhập khẩu vào năm 2023.
Các nhà nhập khẩu và nhà trồng trọt đa quốc gia cho biết, sự phổ biến của cà chua nhà kính cho thấy, người tiêu dùng thích những giống nhỏ và ngọt hơn so với cà chua tròn to được trồng ở Florida, thường được trồng ngoài trời, hái khi còn xanh và chín bằng một loại khí tự nhiên giúp kéo dài thời hạn sử dụng và cải thiện hình thức.
"Thị trường đã nói rằng, họ không thực sự muốn loại cà chua đó", Lance Jungmeyer, Chủ tịch Hiệp hội sản phẩm tươi sống của châu Mỹ, đại diện cho các công ty nhập khẩu và phân phối sản phẩm của Mexico cho biết.
Hulett cho biết, những quả cà chua tròn của Florida là "to, nhiều nước, nhạt nhẽo".
Nhưng những người trồng trọt ở Florida cho biết, người tiêu dùng thích các sản phẩm được trồng ở Mỹ - và phần lớn cho rằng sự suy giảm của chúng là do chi phí lao động rẻ của Mexico.
Thuế cà chua mới bắt nguồn từ một thỏa thuận những năm 1990 cho phép Mexico xuất khẩu cà chua sang Mỹ miễn thuế nếu tuân thủ một số quy tắc thương mại nhất định, bao gồm kiểm tra chất lượng và giá bán tối thiểu.
Các thỏa thuận đã ngăn chặn một cuộc điều tra của Mỹ về việc liệu Mexico có xuất khẩu cà chua với giá thấp một cách giả tạo hay không. Nhưng Bộ Thương mại vào tháng 4 cho biết, họ sẽ rút khỏi thỏa thuận đó và áp dụng mức thuế chống bán phá giá 17,09% vào ngày 14/7.
Các công ty nhập khẩu hoặc trồng cà chua Mexico đang chuẩn bị cho một cú đánh đáng kể khi thuế quan có hiệu lực. Hulett cho biết, đây là mối đe dọa "hiện hữu".
Theo Hulett, NatureSweet dự kiến sẽ phải trả hàng triệu đô la tiền thuế mỗi tháng và sẽ phải tăng giá cho người tiêu dùng.
Germán Gándara, chủ tịch hiệp hội trồng cà chua Mexico và giám đốc điều hành của Ganfer, một công ty sản xuất rau nhà kính lớn tại Mexico, cho biết các nhà xuất khẩu Mexico dự kiến mức thuế sẽ rất tốn kém và khiến giá cà chua trở nên đắt đỏ hơn.
Muhammad cho biết, giá bán lẻ trung bình của một quả cà chua tại Mỹ vào năm 2023 là 1,92 đô la một pound, trong khi giá tại trang trại là 60 xu một pound - nghĩa là chưa đến một phần ba doanh thu thuộc về người trồng cà chua Mexico.
Các nhà kinh tế cho biết, mức thuế mới dự kiến sẽ làm tăng giá tại các cửa hàng tạp hóa ở Mỹ, làm tăng thêm mức lạm phát cao gần đây.
Chính quyền Trump đã cân nhắc các mức thuế khác đối với một loạt sản phẩm; bất kỳ mức thuế nào áp dụng cho cà chua đều có thể đẩy giá lên cao hơn nữa.
