Hưng bị cáo buộc đã hứa giúp nhóm "cát tặc" khai thác cát trái phép tại khu vực Cồn Ngựa, huyện Cần Giờ, TPHCM.
Theo cáo trạng, từ tháng 2/2022 đến ngày 6/5/2022, Trương Văn Chinh (38 tuổi, quê Hải Dương) đã thuê các tàu khai thác cát trái phép và trực tiếp điều hành nhiều thuyền trưởng và thuyền viên thực hiện việc hút cát tại khu vực Cồn Ngựa. Trong khoảng thời gian này, nhóm của Chinh đã khai thác tổng cộng 67.985 mét khối cát, thu lợi bất chính. Vào đêm 5/5/2022, khi Chinh chỉ đạo 8 tàu hút cát, cơ quan chức năng đã phát hiện và bắt giữ các tàu này.
Sau khi bị phát hiện, Chinh thông qua nhiều người đã tìm đến Trịnh Văn Hưng, nhờ giúp đỡ để các tàu khai thác không bị tịch thu mà chỉ bị xử phạt vi phạm hành chính. Hưng đã nhận 400 triệu đồng từ Chinh với lời hứa sẽ lo lót để các tàu chỉ bị xử phạt hành chính.
Tuy nhiên, vào ngày 27/5/2022, Chinh và đồng phạm vẫn bị Công an TPHCM khởi tố và bắt tạm giam. Tại phiên tòa, dù Hưng không thừa nhận hành vi lừa đảo và cho rằng số tiền 400 triệu đồng là giao dịch dân sự, nhưng Viện kiểm sát khẳng định đủ căn cứ để xác định Hưng đã lừa đảo. Dù không thừa nhận tội, Hưng đã trả lại số tiền 400 triệu đồng, điều này được Viện kiểm sát xem xét là tình tiết giảm nhẹ.
Ngoài ra, Trương Văn Chinh bị đề nghị mức án 17-19 năm tù, bao gồm 5-6 năm tù về tội "vi phạm quy định về khai thác tài nguyên" và 12-13 năm tù về tội "đưa hối lộ". Các bị cáo khác trong vụ án bị đề nghị mức án từ 3 năm tù nhưng cho hưởng án treo đến 18 năm tù, tùy theo mức độ tham gia và tình tiết giảm nhẹ.
Viện kiểm sát nhận định hành vi của nhóm "cát tặc" đã đe dọa nghiêm trọng đến tài nguyên thiên nhiên, làm thay đổi dòng chảy, gây xói mòn, sạt lở, ảnh hưởng tiêu cực đến môi trường. Các bị cáo đã hành động vì lợi ích cá nhân, xem thường pháp luật và cần phải xử lý nghiêm khắc. Tuy nhiên, một số bị cáo có những tình tiết giảm nhẹ như thành khẩn khai báo, khắc phục một phần hậu quả, và có gia đình có công với cách mạng.
Vụ án vẫn đang tiếp tục được làm rõ trong các phiên tòa tiếp theo.
