Cuộc tập trận năm nay đánh dấu cuộc tập trận quân sự lớn đầu tiên của hai nước kể từ khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức vào tháng 1.
Cuộc tập trận kéo dài đến ngày 20/3, bao gồm các bài tập mô phỏng trên máy tính và huấn luyện thực địa để tăng cường khả năng phối hợp giữa lực lượng quân sự của Hàn Quốc và Mỹ.
Theo Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc, khoảng 19.000 binh sĩ sẽ tham gia và hai bên dự kiến thực hiện 16 cuộc tập trận thực địa quy mô lớn tăng đáng kể so với năm ngoái.
Các bài tập bắn đạn thật sẽ không được thực hiện trong cuộc tập trận mùa xuân năm nay. Hai bên đã quyết định tạm dừng các bài huấn luyện này sau sự cố máy bay chiến đấu của Hàn Quốc thả bom nhầm xuống một ngôi làng dân sự vào ngày 6/3.
Bộ Ngoại giao Triều Tiên ngày 10/3 lên án cuộc tập trận quân sự chung của Hàn Quốc và Mỹ là "hành động khiêu khích nguy hiểm" khi hai quốc gia đồng minh chuẩn bị khởi động tập trận thường niên mang tên Lá chắn Tự do, hãng thông tấn KCNA đưa tin.
Bộ Ngoại giao Triều Tiên cáo buộc Mỹ-Hàn "liên tục tổ chức các cuộc tập trận quân sự chung quy mô lớn" bất chấp những cảnh báo liên tục của Triều Tiên, đồng thời nói thêm rằng "việc thể hiện sức mạnh một cách ngẫu nhiên sẽ dẫn đến khủng hoảng an ninh trầm trọng hơn".
"Đây là hành động khiêu khích nguy hiểm, đưa tình hình trên bán đảo Triều Tiên trở nên căng thẳng, có thể gây ra xung đột quân sự giữa hai bên chỉ bằng một phát súng tình cờ” - theo tuyên bố của Bộ Ngoại giao Triều Tiên.
"Lá chắn Tự do" là một trong hai cuộc tập trận thường niên lớn nhất giữa Hàn Quốc và Mỹ với mục tiêu mô phỏng các kịch bản chiến tranh toàn diện cùng với "Ulchi Freedom Shield" tổ chức vào tháng 8 hàng năm.
