Những người biểu tình diễu hành cùng những biểu ngữ yêu cầu "chấm dứt tình trạng nhập cư ồ ạt" và trục xuất những người nhập cư phạm tội trong cuộc biểu tình do đảng cực hữu Chega, lực lượng chính trị lớn thứ ba của đất nước, kêu gọi.
Nhà lập pháp Chega Rui Afonso cho biết Bồ Đào Nha và các nước châu Âu khác không thể kiểm soát được lượng người nhập cảnh, điều này tạo ra "cảm giác bất an" vì "chúng ta không biết quá khứ của họ".
Ông Afonso nói thêm rằng, các quốc gia châu Âu không có đủ khả năng để "tiếp nhận tử tế" những người nhập cư, những người đôi khi "bị buộc phải sống trên đường phố và sa vào tội phạm".
Trong số những người biểu tình có lãnh đạo Chega Andre Ventura, đảng của ông đã giành được hơn bốn lần số ghế trong cuộc bầu cử năm nay.
Căng thẳng nổi lên khi cuộc diễu hành tiến đến các khu dân cư lao động có đông dân nhập cư. Một số người biểu tình đã tham gia vào cuộc đối đầu với các nhà hoạt động ủng hộ nhập cư để ủng hộ Bồ Đào Nha mở cửa cho người nước ngoài.
Theo Cơ quan Hội nhập, Di cư và Tị nạn, số lượng người nước ngoài sống tại Bồ Đào Nha đã tăng 33,6% vào năm ngoái, đạt hơn một triệu người, chiếm khoảng một phần mười tổng dân số.
Chính phủ trung hữu đã thắt chặt chính sách di cư vào tháng 6/2024. Chính phủ đã hủy bỏ biện pháp cho phép người nhập cư nộp đơn xin hợp pháp hóa nếu họ có thể chứng minh rằng họ đã làm việc ít nhất một năm ngay cả khi họ đã nhập cảnh bất hợp pháp.