Bang Tennessee là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, với 10 người tử vong được ghi nhận tại khu vực phía Tây bang. Ngoài ra, các bang khác như Missouri, Kentucky, Georgia, Indiana, Arkansas và Mississippi cũng đều báo cáo có thiệt hại về người và cơ sở hạ tầng nghiêm trọng.
Theo AccuWeather, tính đến sáng 7-4 (giờ địa phương), 18 địa điểm ghi nhận mực nước lũ lớn và 256 địa điểm trên khắp các con sông và phụ lưu trong khu vực đang ở mức báo động lũ lụt. Tại bang Kentucky, sông Kentucky đạt đỉnh tại trạm Frankfort Lock với mực nước lên tới 14,71 mét, chỉ kém 0,09 mét so với mức kỷ lục lịch sử từng ghi nhận năm 1978.
Dù mưa đã dừng tại lưu vực các sông lớn như Tennessee, Ohio và Mississippi, nhưng lượng mưa lớn từ trước đó (từ 200-400mm trong vài ngày) tiếp tục đổ dồn về các sông, đe dọa gây tràn bờ và lũ lụt kéo dài trong nhiều tuần tới.
Hiện tại, hơn 1.000 người không có nước sạch và gần 3.000 người buộc phải đun sôi nước trước khi dùng. Các thành phố ở Kentucky và Tennessee đã ban hành lệnh sơ tán, trong khi nhiều công ty năng lượng phải tạm cắt điện và khí đốt trên diện rộng từ Texas đến Ohio nhằm ngăn chặn nguy cơ cháy nổ do sự cố thiên tai.
Tính đến tối 7-4, hơn 500 tuyến đường tại bang Kentucky vẫn bị phong tỏa hoàn toàn do ngập sâu hoặc hư hỏng nghiêm trọng.
Không chỉ lũ lụt, 157 cơn lốc xoáy đã được ghi nhận chỉ trong 7 ngày qua tại khu vực này, theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ. Trong đó, một cơn lốc xoáy quét qua thị trấn Selmer, quận McNairy, Tennessee, với vận tốc gió lên tới 257 km/h, đã phá hủy hơn 100 công trình dân cư và thương mại.
Các chuyên gia khí tượng cảnh báo, hiện tượng biến đổi khí hậu và tình trạng Trái đất ấm lên đang làm đảo lộn các quy luật thời tiết thông thường, khiến các hiện tượng thời tiết cực đoan xảy ra với cường độ cao hơn và tần suất dày đặc hơn.
Theo báo cáo năm 2024, Mỹ đã trải qua mức nhiệt cao kỷ lục cùng hàng loạt thảm họa thiên tai, bao gồm hạn hán, cháy rừng, lũ lụt và lốc xoáy. Các chuyên gia dự đoán năm 2025 sẽ tiếp tục là một năm đầy rủi ro khí hậu nếu không có hành động ứng phó cấp thiết và đồng bộ.
Hiện lực lượng cứu hộ liên bang và địa phương đang khẩn trương tiếp cận các khu vực bị cô lập, đánh giá thiệt hại và hỗ trợ người dân sơ tán đến nơi an toàn. Chính phủ Mỹ cũng đang xem xét tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại nhiều bang, nhằm mở đường cho các gói viện trợ khẩn cấp và phục hồi hậu thiên tai.
