Theo thông tin từ Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra vào khoảng 10h08 sáng ngày 14/4 (giờ địa phương), với tâm chấn gần thành phố San Diego. Sức rung đủ mạnh để khiến đồ đạc rơi khỏi kệ, cửa kính rung bần bật và xe cộ lắc lư dù đang đỗ.
USGS mô tả cảm giác từ trận động đất “giống như bị xe tải hạng nặng đâm thẳng vào tòa nhà”, trong khi người dân tại các khu vực như Los Angeles, Tijuana và Rosarito (Mexico) đều cho biết họ cảm nhận rõ rung lắc kéo dài trong vài giây.
Trên mạng xã hội, nhiều đoạn video lan truyền ghi lại cảnh nước trong bể bơi chao đảo, vật nuôi bỏ chạy, và nội thất bị xáo trộn trong các căn hộ.
Một người dân chia sẻ: “Tôi tưởng một chiếc xe tải vừa tông vào nhà mình”, trong khi người khác kể lại: “Tôi đang đỗ xe thì cảm thấy cả chiếc xe rung chuyển. Tôi nhìn quanh và thấy mọi xe khác cũng đang rung theo.”
Chính quyền địa phương đã phát cảnh báo khẩn cấp, kêu gọi người dân “cúi xuống, che chắn và bám chặt” để bảo vệ bản thân trong lúc xảy ra dư chấn.
Trận động đất không chỉ ảnh hưởng tới miền Nam California mà còn lan tới thành phố Tijuana và Rosarito của Mexico. Hơn 700 người tại Mexico đã được sơ tán đề phòng nguy cơ thiệt hại và dư chấn.
Hiện chưa có báo cáo thương vong hay thiệt hại nghiêm trọng về cơ sở hạ tầng, nhưng các nhà địa chấn học cảnh báo nguy cơ dư chấn có thể tiếp diễn trong vài ngày tới.
Trận động đất này một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về nguy cơ địa chấn tại khu vực bờ Tây nước Mỹ, nơi nằm trên các đứt gãy địa chất phức tạp, đặc biệt là đới đứt gãy San Andreas – nơi thường xuyên xảy ra những trận động đất lớn trong lịch sử.
