Tin tứcTheo Telegraph, mẫu máy bay ném bom trị giá gần 700 triệu USD này có thể mang vũ khí hạt nhân và tiến hành tấn công ở bất kỳ nơi nào trên thế giới. Các hình ảnh cho thấy B-21 Raider bay qua một khu vực đồi núi tại địa điểm không được tiết lộ, phía sau là máy bay tiếp dầu KC-135 Stratotanker.
B-21 Raider hiện vẫn trong giai đoạn thử nghiệm và được kỳ vọng sẽ chính thức vào biên chế từ năm sau. Khi được đưa vào hoạt động, đây sẽ là oanh tạc cơ tàng hình hiện đại nhất thế giới, đồng thời từng bước thay thế B-2 Spirit, dòng máy bay đã phục vụ quân đội Mỹ gần 30 năm.
Điểm đáng chú ý trong đợt thử nghiệm lần này là nội dung phối hợp tiếp nhiên liệu trên không. Đây được xem là năng lực rất quan trọng trong các kịch bản xung đột cường độ cao, giúp máy bay chiến đấu mở rộng tầm hoạt động và duy trì hiện diện ở khoảng cách xa.
Không quân Mỹ cho hay trong bài thử nói trên, B-21 Raider chưa thực hiện tiếp nhiên liệu thực tế. Thay vào đó, oanh tạc cơ này chỉ bay gần máy bay tiếp dầu trong nội dung được mô tả là "chuyến bay tiếp cận gần".
Trong hoạt động tiếp nhiên liệu trên không, máy bay tiếp dầu bay phía trước và thả cần tiếp nhiên liệu ra phía sau. Máy bay nhận nhiên liệu sau đó áp sát để kết nối với hệ thống này, trong khi cả hai vẫn di chuyển với tốc độ lên tới hàng trăm km/giờ.
Động thái trên cho thấy Mỹ đang từng bước hoàn thiện năng lực tác chiến đường dài cho B-21 Raider. Đây cũng là yếu tố then chốt nếu Washington muốn duy trì khả năng tấn công xuyên lục địa trong mọi tình huống.
B-21 Raider do Tập đoàn Northrop Grumman của Mỹ sản xuất, được quân đội Mỹ mô tả là "oanh tạc cơ tiết kiệm nhiên liệu nhất từng được chế tạo", vượt xa B-2 Spirit. Tướng Ken Wilsbach, Tham mưu trưởng Không quân Mỹ, nhấn mạnh: "Mẫu máy bay ném bom tàng hình tầm xa này sẽ giảm bớt áp lực cho đội máy bay tiếp dầu và giải phóng thêm nguồn lực để hỗ trợ lực lượng liên quân. Điều đó cho phép chúng tôi lựa chọn tác chiến rộng hơn và tăng khả năng răn đe mà nước Mỹ cần".
Trong khi đó, tướng Stephen L. Davis, Tư lệnh Bộ chỉ huy tấn công toàn cầu của Không quân Mỹ, khẳng định: "Năng lực này bảo đảm chúng tôi có thể thực hiện các đòn tấn công xuyên phá, tầm xa ở bất kỳ đâu trên thế giới, vào bất kỳ thời điểm nào".
