Tin tứcBộ trưởng Kristi Noem khẳng định đặc vụ liên bang đã được điều động để “loại bỏ những thành phần tệ hại nhất trong số những kẻ tệ hại”, cáo buộc thành phố trở thành nơi trú ẩn của người nhập cư bất hợp pháp.
DHS cho biết chiến dịch nhằm truy tìm các đối tượng bị coi là tội phạm nước ngoài, đang cư trú bất hợp pháp và bị truy nã với các tội danh như cướp có vũ trang, đột nhập gia cư, cưỡng hiếp hay trộm cắp xe. Lực lượng Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) được tăng cường, kết hợp với sự hỗ trợ của lực lượng biên phòng và an ninh liên bang.
Thống đốc Louisiana Jeff Landry, thành viên đảng Cộng hòa, tuyên bố ủng hộ mạnh mẽ chiến dịch. Một ngày trước đó, Tổng thống Donald Trump cho biết ông sẽ sớm điều Vệ binh Quốc gia đến New Orleans theo đề nghị hỗ trợ từ thống đốc, nhằm đảm bảo chiến dịch diễn ra “khẩn trương và hiệu quả”.
Lực lượng biên phòng và đặc vụ ICE đã được ghi nhận xuất hiện tại nhiều khu phố, khu thương mại và một số cửa hàng vật liệu xây dựng, nơi tập trung đông lao động nhập cư.
New Orleans là điểm đến của nhiều người Mỹ Latin sau thảm họa bão Katrina năm 2005. Tại hạt Jefferson, nhóm này hiện chiếm hơn 20% dân số. Việc DHS mở đợt truy quét quy mô lớn đã làm dấy lên lo ngại sâu sắc từ chính quyền thành phố và các tổ chức hỗ trợ người nhập cư.
Tân Thị trưởng New Orleans Helena Moreno, thành viên đảng Dân chủ, cảnh báo chiến dịch có thể dẫn đến việc nhắm sai đối tượng, đặc biệt là người da màu, và vi phạm quy trình tố tụng. Bà chỉ trích việc đặc vụ che kín mặt khiến hoạt động thiếu minh bạch, gây bất an cho cộng đồng.
Ủy viên hội đồng Lesli Harris chia sẻ với CNN rằng hoạt động truy quét khiến “nỗi hoảng loạn lan rộng”, khi nhiều trường hợp cư dân hợp pháp, phụ nữ và học sinh trung học trở thành đối tượng bị thẩm vấn. Dữ liệu tháng 11 từ Viện Cato cho thấy 73% người bị bắt trong các đợt truy quét gần đây không có tiền án tiền sự; chỉ 5% có tiền án bạo lực.
Abby, chủ một nhà hàng người Mexico đã sống hơn 20 năm tại Mỹ nhưng chưa có tư cách pháp nhân, cho biết cô phải kê giường cho người thân ngủ tạm tại nơi làm việc để tránh bị chặn hỏi trên đường. “Không phải tất cả chúng tôi đều là tội phạm. Chúng tôi là những người làm việc chăm chỉ”, Abby nói.
Nhiều nhà hoạt động ghi nhận tình trạng lao động và học sinh không dám ra đường. Rachel Taber, tình nguyện viên tổ chức Union Migrante, cho hay thành phố đang “như tê liệt” khi người dân lo sợ phải đối mặt với đặc vụ liên bang.
Tổ chức này đã đăng tải nhiều video ghi lại cảnh đặc vụ biên phòng tiến hành kiểm tra và bắt giữ công nhân tại các cửa hàng, ghi nhận ít nhất 10 vụ bắt trong ngày đầu tiên.
