Nhóm phiến quân Abu Sayyaf có thành trì tại đảo Jolos. Ảnh BBC.
Ông Sekkingstad là một trong 4 người nước ngoài bị bắt làm con tin vào tháng 11 năm ngoái khi đang du lịch trên đảo Samal ở thành phố Davao, Philipines.
Hồi tháng 4, John Ridsdel và Robert Hall - quốc tịch Canada đã bị phiến quân chặt đầu do khi thời hạn đòi tiền chuộc hết hạn, trong khi người phụ nữ quốc tịch Philipines khác đã được thả tự do vào tháng 6.
Theo báo cáo ban đầu, nhóm chiến binh thánh chiến Abu Sayyaf sẽ phóng thích ông Sekkingstad tại thị trấn Patikul trên đảo Jolo vào thứ bảy. Báo cáo không đề cập đến khoản tiền chuộc để trao đổi tự do cho Sekkingstad.
Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte vào tháng 8 từng đề xuất với nhóm chiến binh một khoản tiền chuộc lớn nhưng không được chấp thuận.
Nhóm chiến binh Abu Sayyaf, tách ra từ Mặt trận Dân tộc Giải phóng Moro, là một trong nhóm thuộc phe Hồi giáo ly khai ở miền nam Philippines thề trung thành với Nhà nước Hồi giáo IS tự xưng.
Abu Sayyaf kích động các cuộc đấu tranh vũ trang đòi thành lập một nhà nước Hồi giáo độc lập ở Philippines, sử dụng chiến thuật bắt ép con tin (bao gồm dân thường Philipines và công dân nước ngoài) và đánh bom khủng bố để gây áp lực lên chính phủ.
Abu Sayyaf từng đứng sau vụ đánh bom khủng bố tại các thành phố ở phía nam và một vụ đánh bom phà tại Vịnh Manila vào năm 2004 giết chết hơn 100 người, được coi là một trong những cuộc tấn công khủng bố tồi tệ nhất lịch sử Philippines.
