Tin tứcCông ty Intuitive Machines có trụ sở tại bang Texas, Mỹ. Sự kiện lần này cũng đánh dấu lần đầu tiên tàu đổ bộ do một công ty hàng không tư nhân của Mỹ chế tạo đã đáp xuống Mặt Trăng.
Trong tuyên bố chung của công ty Intuitive Machines và Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA), tàu đổ bộ tự hành không người lái tên Odysseus (còn có tên Nova-C) đã đáp xuống Mặt Trăng vào khoảng 18 giờ 23 phút ngày 22/2 (giờ EST, tức 6 giờ 23 phút sáng 23/2 theo giờ Hà Nội).
Theo Reuters, tàu đổ bộ trong quá trình hạ cánh đã gặp vấn đề với hệ thống định vị tự động và các kỹ sư phải tiến hành kiểm tra. Sau một khoảng thời gian thì đã kết nối lại được với tàu, song tín hiệu vẫn yếu.
Tín hiệu trả về xác nhận con tàu đã hạ cánh, nhưng vẫn chưa xác định được chính xác vị trí và tình trạng của con tàu. Theo kế hoạch thì con tàu được lập trình hạ cánh xuống khu vực có tên Malapert A gần cực nam của Mặt Trăng.
Giám đốc sứ mệnh đổ bộ tàu Odysseus của Intuitive Machines, ông Tim Crain, cho biết: "Tàu của chúng tôi đã ở trên bề mặt Mặt Trăng. Chúng tôi vẫn đang thực hiện truyền tín hiệu và sẽ tiếp tục xem con tàu sẽ gửi thêm thông tin về Trái Đất."
Một quan chức của NASA, ông Bill Nelson, cũng gửi lời chúc mừng đến đội ngũ của Intuitive Machines, ca ngợi việc con tàu đáp xuống Mặt Trăng thành công là "chiến thắng".
Cuộc đổ bộ đã đưa Mỹ trở lại bề mặt Mặt Trăng lần đầu tiên kể từ chuyến thám hiểm của tàu Apollo nổi tiếng của NASA hồi năm 1972. Intuitive Machines cũng trở thành doanh nghiệp tư nhân đầu tiên thực hiện được cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng, một kỳ tích chỉ có 5 quốc gia trên thế giới đạt được gồm Mỹ, Liên Xô, Trung Quốc, Ấn Độ và mới đây nhất là Nhật Bản.
Tàu Odysseus được phóng lên Mặt Trăng ngày 16/02 bằng tên lửa đẩy do công ty SpaceX của tỷ phú công nghệ Elon Musk chế tạo từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở bang Florida.
Con tàu được làm bằng sợi carbon và titan; có chiều dài gần 2 mét, cao 4,3 mét và đã thực hiện 6 thí nghiệm cho NASA. Con tàu chạy bằng năng lượng Mặt Trời và được lên kế hoạch hoạt động trong 7 ngày.
Con tàu sẽ tập trung thu thập thông tin về tương tác giữa thời tiết không gian với bề mặt Mặt Trăng, thiên văn vô tuyến, công nghệ hạ cánh chính xác và các khía cạnh khác của môi trường Mặt Trăng để chuẩn bị cho các chuyến đổ bộ khác và các kế hoạch trở lại của các phi hành gia NASA trong tương lai.
NASA đã cấp cho công ty 118 triệu USD để chế tạo và vận hành tàu đổ bộ, phục vụ nghiên cứu khoa học nhằm hiểu hơn và hạn chế những nguy cơ môi trường đối với các phi hành gia. Cơ quan này đặt mục tiêu đưa đoàn phi hành gia lên Mặt Trăng sớm nhất là vào năm 2026.