Với các khu trồng rau lợp nhựa có diện tích khoảng 40.000 hecta, Almeria (được mệnh danh là “khu vườn rau xanh của châu Âu”) còn được ví như một “biển nhựa”, sản xuất hàng ngàn tấn cà chua, dưa chuột và nhiều loại rau củ quả khác mỗi năm.
Tuy nhiên, “khu vườn rau” này đang làm tình trạng sa mạc hóa trở nên trầm trọng hơn do sử dụng nước ngầm để tưới tiêu, từ đó làm cạn kiệt các tầng chứa nước.
Theo số liệu của Công ước Liên hợp quốc về chống sa mạc hóa, 75% diện tích đất của Tây Ban Nha có nguy cơ bị sa mạc hóa do tác động của các điều kiện khí hậu và thời tiết cực đoan.
Điều này khiến Tây Ban Nha có nguy cơ trở thành quốc gia châu u bị đe dọa nhiều nhất bởi vấn đề sa mạc hóa.
Tình trạng sa mạc hóa, chủ yếu do sự suy thoái đất ở cấp độ nghiêm trọng, đang làm giảm độ phì nhiêu và màu mỡ của đất đai.
Theo Hội đồng nghiên cứu quốc gia Tây Ban Nha, mức độ suy thoái đất đã tăng gấp 3 lần trong 10 năm qua. Điều này đồng nghĩa rằng đất mất khả năng giữ nước, không thể phục vụ trồng trọt và chăn nuôi.
Đây là vấn đề nghiêm trọng bởi nông nghiệp đóng góp tới 60 tỷ euro (66 tỷ USD) giá trị xuất khẩu hằng năm của Tây Ban Nha.


