Phán quyết này giữ nguyên quyết định được đưa ra vào tháng 1-2024, bất chấp nỗ lực lật ngược của các cổ đông thông qua cuộc bỏ phiếu hồi tháng 6.
Thẩm phán Kathaleen McCormick khẳng định, luật pháp Delaware không cho phép công ty sử dụng phiếu phê chuẩn để thay thế một phán quyết pháp lý. Bà McCormick cũng yêu cầu Tesla thanh toán khoản án phí 345 triệu USD, thấp hơn đáng kể so với yêu cầu 6 tỷ USD từ các luật sư đại diện cho cổ đông nguyên đơn Richard Tornetta.
Trước đó, phán quyết hồi tháng 1 xác định gói bù lương này là "quá mức và không hợp lý," khi giá trị của nó lớn gấp 33 lần so với khoản bù lương Musk nhận vào năm 2012.
Gói bù lương năm 2018, do Hội đồng quản trị Tesla phê duyệt, cho phép Musk nhận khoản trợ cấp cổ phiếu trị giá 1% vốn chủ sở hữu Tesla mỗi khi công ty đạt được một trong 12 mục tiêu về tài chính và hoạt động.
Tuy nhiên, Thẩm phán McCormick chỉ trích hội đồng quản trị đã bị chi phối bởi Musk và mắc xung đột lợi ích khi phê duyệt gói bù lương này. Cổ đông nguyên đơn Richard Tornetta cáo buộc hội đồng quản trị không minh bạch, khiến nhiều nhà đầu tư hiểu lầm về đóng góp thực sự của Musk đối với thành công của Tesla.
Đáp lại, các cổ đông ủng hộ Musk đã tổ chức bỏ phiếu vào tháng 6 nhằm lật ngược phán quyết, với lập luận rằng Musk xứng đáng nhận khoản bù lương khổng lồ vì đã đưa Tesla đạt được các mục tiêu tham vọng về giá trị thị trường, doanh thu và lợi nhuận.
Nhiều cổ đông lo ngại rằng quyết định này sẽ làm giảm động lực làm việc của Musk, người được xem là nhân tố quan trọng giúp Tesla duy trì vị thế dẫn đầu trong ngành công nghiệp xe điện.
Mặc dù chưa đưa ra bình luận, Musk vẫn đối mặt với áp lực từ nhiều phía, bao gồm những chỉ trích liên quan đến cách ông điều hành Tesla và các công ty khác như SpaceX và X (trước đây là Twitter).
Phán quyết của Tòa án Chancery đặt ra tiền lệ quan trọng về việc giới hạn quyền lực của các CEO và ban quản trị trong việc tự phê duyệt các khoản bù lương "khủng." Với khoản bù lương trị giá 56 tỷ USD bị bác bỏ, Tesla có thể phải đối mặt với các cuộc giám sát chặt chẽ hơn từ cổ đông và cơ quan quản lý trong tương lai.
Dù vậy, những tranh cãi xoay quanh giá trị đóng góp của Elon Musk đối với Tesla vẫn tiếp tục là chủ đề gây chia rẽ, không chỉ trong nội bộ công ty mà còn trên toàn ngành tài chính và công nghệ.
