Tham dự buổi lễ có lãnh đạo và nguyên lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Quốc hội, Chính phủ, Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc; các đoàn khách quốc tế gồm Đảng Nhân dân Cách mạng Lào, Chính phủ Vương quốc Campuchia, Đảng và Nhà nước Cộng hòa Cuba; đại diện lãnh đạo TP.HCM; lãnh đạo các Bộ, ngành, địa phương trong cả nước, các đồng chí lão thành cách mạng, các Mẹ Việt Nam anh hùng, Anh hùng lực lượng vũ trang; đại diện các giới đồng bào, các tầng lớp nhân dân và các lực lượng tham gia diễu binh, diễu hành.
Tại lễ kỷ niệm 40 năm Ngày Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã nhắc lại những dấu ấn lịch sử làm nên chiến thắng vẻ vang của dân tộc, dưới sự lãnh đạo của chủ tịch Hồ Chí Minh cùng sự đoàn kết của toàn dân, toàn quân đã làm nên chiến thắng lịch sử mùa xuân năm 1975, thực hiện khát vọng thiêng liêng của mọi người dân Việt là được sống trong một quốc gia độc lập hòa bình. Từ một đất nước đầy khó khăn sau chiến tranh, đến nay Việt Nam thoát khỏi tình trạng kém phát triển, trở thành nước đang phát triển có thu nhập trung bình. Tăng trưởng kinh tế bình quân đạt gần 7%/năm, tỉ lệ hộ nghèo giảm xuống còn dưới 6%, tuổi thọ trung bình tăng từ 64 lên 73 tuổi vào năm 2015. Với thành tích và sự phát triển của mình, vị thế và uy tín Việt Nam trên trường quốc tế ngày được nâng cao. Bên cạnh đó, Thủ tướng cũng nêu rõ, sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc xã hội chủ nghĩa của chúng ta còn nhiều khó khăn, thách thức phía trước.
Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đọc diễn văn kỷ niệm 40 năm thống nhất đất nước - Ảnh: K.Huân.
Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng kêu gọi: “Với truyền thống hòa hiếu của dân tộc Việt Nam, chúng ta nhất quán thực hiện chủ trương khép lại quá khứ, hướng tới tương lai. Đồng bào ta ở trong nước cũng như ở nước ngoài, mỗi người chúng ta hãy nêu cao tinh thần dân tộc, lòng yêu nước thương nòi, truyền thống nhân nghĩa, khoan dung, không phân biệt quá khứ, vượt lên trên những khác biệt, cùng nhau chân thành hòa hợp dân tộc, vun đắp và phát huy sức mạnh của khối đại đoàn kết toàn dân, tất cả vì một nước Việt Nam hòa bình, thống nhất, độc lập, dân chủ, giàu mạnh như mong muốn cuối cùng trong Di chúc thiêng liêng của Bác Hồ kính yêu”.
Vinh dự có mặt trong chiến dịch Điện Biên Phủ cũng như chiến dịch Hồ Chí Minh, thay mặt hàng triệu cựu chiến binh Việt Nam, Trung tướng Nguyễn Văn Thái - nguyên Phó Chính ủy Sư đoàn 7, Quân đoàn 4 xúc động phát biểu: “Hôm nay, được sống trong không khí hòa bình, được dự buổi lễ trọng thể này, chúng tôi bùi ngùi xúc động tưởng nhớ đến bao đồng chí, đồng đội đã hiến dâng cuộc đời mình cho đất nước, cùng với sự dũng cảm hy sinh, cống hiến của đồng bào hai miền Nam - Bắc. Chúng tôi tin tưởng rằng, dưới sự lãnh đạo của Đảng, kế thừa và phát huy những bài học kinh nghiệm của cuộc chiến tranh giữ nước, chúng ta nhất định sẽ thực hiện thành công công cuộc đổi mới đất nước, xây dựng và bảo vệ vững chắc tổ quốc Việt Nam XHCN trong quá trình hội nhập quốc tế”.
Trong giai đoạn phát triển mới của đất nước, Đảng, Nhà nước, nhân dân ta đặt trọn niềm tin và tạo mọi điều kiện thuận lợi nhất để thế hệ trẻ Việt Nam nuôi dưỡng ước mơ, hoài bão, xung kích, sáng tạo; làm chủ khoa học, công nghệ hiện đại; không ngừng phát triển văn hóa, nâng cao đạo đức, lối sống; kế tục xứng đáng sự nghiệp cách mạng vẻ vang của thế hệ cha anh, đi đầu trong công cuộc đổi mới và phát triển đất nước, đưa dân tộc ta - đất nước ta tiến cùng thời đại. Nguyễn Đào Phương Thúy, sinh viên năm thứ tư Đại học Luật TP.HCM, đại diện thế hệ trẻ Việt Nam bày tỏ quyết tâm: “Chúng tôi sẵn sàng nhận mọi nhiệm vụ, vượt qua mọi khó khăn, chắc tay súng, nâng cao cảnh giác, kiên định lập trường, quyết tâm bảo vệ vững chắc từng tấc đất, tấc biển thiêng liêng của Tổ quốc, gìn giữ cuộc sống bình yên của nhân dân. Chúng tôi đã, đang và sẽ tiếp tục lên đường theo tiếng gọi của trái tim yêu nước và lý tưởng cách mạng. Bởi trong suy nghĩ của chúng tôi, thật tự nhiên và giản dị: “Con đường của thanh niên chỉ có thể là con đường cách mạng, không có con đường nào khác!”.
Khối Quân kỳ 5 cánh quân - Ảnh: Khiêm Huân.
Tiếp đó là cuộc diễu binh, diễu hành của 6.000 người đại diện cho lực lượng vũ trang và các tầng lớp nhân dân Việt Nam cùng hướng về kỷ niệm 40 năm Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước. Lần lượt các khối diễu binh, diễu hành như: khối chiến sĩ giải phóng miền Nam; khối sĩ quan lục quân; khối sĩ quan Phòng không - Không quân; khối Hải quân; khối sĩ quan Biên phòng; khối chiến sĩ bộ binh; khối chiến sĩ đặc công… cùng với các khối nghệ thuật quần chúng. Cuộc diễu binh, diễu hành với lực lượng hùng hậu đã thể hiện truyền thống yêu nước bất khuất, tinh thần chiến đấu anh dũng kiên cường của lực lượng quân đội và các tầng lớp nhân dân.
Các chiến sĩ lục quân chuẩn bị tiến qua lễ đài - Ảnh: Khiêm Huân.
Thượng sĩ Bùi Xuân Sơn, Tiểu đoàn Cảnh sát cơ động số 4 - E21, Bộ Tư lệnh Cảnh sát cơ động tham gia diễu binh bày tỏ cảm xúc: “Bản thân tôi rất vinh dự và tự hào được đứng trong hàng ngũ của khối nền, của lực lượng vũ trang, đại diện cho các chiến sĩ cảnh sát và quân đội nhân dân Việt Nam, tôi rất phấn khởi. Được đứng ở đây, trong không khí tưng bừng và hào hùng giúp tôi có thêm ý chí phấn đấu, nghị lực để vươn lên và hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao”.
Nhớ về sự hy sinh của những chiến sĩ đồng đội trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, ông Khoa Văn Mão, Chủ tịch Hội cựu chiến binh phường 4, quận 5 xúc động nói: "Đây là ngày lễ trọng đại của dân tộc. Trong ngày này, chúng tôi rất vinh dự khi còn được đứng ở đây nhưng còn nhiều đồng chí, đồng bào đã anh dũng hy sinh, nên tôi cảm thấy bùi ngùi tưởng nhớ đến các đồng đội, đồng bào mình đã hy sinh cho độc lập, tự do hôm nay”.
Nguyễn Trung Nghĩa, sinh viên năm thứ 4 trường Đại học Y Dược TP.HCM tự hào khi được tham gia diễu hành khối nghệ thuật trong ngày lễ trọng đại của đất nước: “Được là một trong số những sinh viên tiêu biểu tham gia cuộc mít tinh ngày hôm nay, bản thân tôi và bạn bè cảm thấy tự hào về những gì đất nước đã đạt được sau 40 năm trọn vẹn niềm vui. Tuy chúng tôi không sinh ra và lớn lên trong thời kỳ chiến tranh, nhưng trong buổi lễ hôm nay, đã giúp chúng tôi hòa vào không khí của 40 năm về trước, từ đó khiến chúng tôi cảm thấy tự hào và quyết tâm đóng góp vào sự phát triển của đất nước”.
Nhận thức rõ tinh thần trách nhiệm của thế hệ trẻ đối với công cuộc xây dựng đất nước, Phạm Văn Công, sinh viên trường Đại học Luật tham gia diễu hành nói: Thế hệ trẻ chúng tôi hết sức tự hào về những thành quả mà thế hệ cha anh đã đạt được. Là thế hệ trẻ đi sau nối tiếp thành quả của thế hệ đi trước, chúng tôi sẽ cố gắng, hết sức phấn đấu để tiếp tục duy trì thành quả mà thế hệ cha anh đã giành được, đóng góp vào sự nghiệp xây dựng xã hội chủ nghĩa”.
Những chiến công oanh liệt, sự cống hiến hy sinh của toàn Đảng, toàn dân, toàn quân ta trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước là niềm tự hào, động lực to lớn để thế hệ hôm nay tiếp tục phát huy, tiến theo con đường mà Đảng, Chủ tịch Hồ Chí Minh và nhân dân ta đã lựa chọn; phấn đấu xây dựng một nước Việt Nam dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh; là bạn, đối tác tin cậy, thành viên có trách nhiệm của cộng đồng quốc tế. Với tinh thần Đại thắng mùa Xuân năm 1975, toàn Đảng, toàn dân, toàn quân ta đoàn kết, chung sức, đồng lòng vượt qua khó khăn, thách thức, phấn đấu xây dựng một nước Việt Nam hòa bình, độc lập, thống nhất và xã hội chủ nghĩa.
