Tin tứcBầu không khí ảm đạm đang bủa vây lấy nửa đỏ thành Manchester, khi MU trải qua giai đoạn trượt dài trong sự thất vọng tột cùng. Ba trận không thắng qua 4 lần ra sân gần nhất trên mọi đấu trường là một con số biết nói, gióng lên hồi chuông báo động cho triều đại của HLV Michael Carrick.
Giữa bức tranh u ám đang phủ bóng lên Nhà hát của những giấc mơ, tâm điểm của cơn bão dư luận đang hướng thẳng về phía một cái tên quen thuộc nhưng mang đến muôn vàn nỗi ê chề: Marcus Rashford.
Sự kiên nhẫn của người hâm mộ dường như đã cạn kiệt đến đáy, nhưng vị thuyền trưởng của Manchester United vẫn đang đánh cược cả sự nghiệp của mình vào một niềm tin có phần mù quáng dành cho cậu học trò.
Đêm Craven Cottage vừa qua là minh chứng nhãn tiền cho trục trặc lớn nơi hàng công "Quỷ đỏ". MU rất có thể đã ca khúc khải hoàn rời thủ đô London thay vì phải vất vả tìm kiếm kết quả hòa 1-1 nhọc nhằn trước Fulham, nếu như số 9 của họ không ném đi những cơ hội mười mươi một cách vô trách nhiệm.
Khoảnh khắc cuối hiệp một, khi trái bóng tìm đến chân Rashford ở một tư thế vô cùng trống trải trong vòng cấm, tất cả những trái tim yêu màu áo đỏ đã nín thở chờ đợi một mành lưới rung lên.
Nhưng không, cú dứt điểm đưa bóng bay thẳng lên trời của tiền đạo người Anh đã kéo sập mọi hy vọng, để lại một nỗi ngao ngán bao trùm.
Chứng kiến pha bóng thiều hồn ấy, cựu danh thủ Michael Owen đã không giấu nổi sự phẫn nộ khi công khai chỉ trích người đàn em trên sóng truyền hình.
Lời chất vấn của Owen như một nhát dao cứa vào thực tại cay đắng, rằng ông không thể hiểu nổi vẻ mặt cau có thường trực của Rashford và dường như cậu ta đơn giản là không còn tận hưởng thứ bóng đá của mình nữa.
Ở độ tuổi 28, thời điểm đáng lẽ phải vươn tới đỉnh cao rực rỡ nhất của đời cầu thủ, gánh vác sứ mệnh xé toang mọi hàng phòng ngự đối phương, thì Rashford lại đang hiện hình là mắt xích yếu ớt và vô hồn nhất trên hàng công.
Nhìn sâu vào ngọn nguồn vấn đề, giới mộ điệu không khó để nhận ra thứ thái độ thi đấu hời hợt ấy bắt nguồn từ câu chuyện uẩn khúc trong mùa hè qua.
Rashford ban đầu vốn không hề mặn mà với viễn cảnh tái xuất trong màu áo Manchester United. Anh chỉ đành miễn cưỡng xỏ giày ra sân và tiếp quản chiếc áo số 9 trụ cột sau khi gã khổng lồ Barcelona từ chối mua đứt, đồng thời bản thân cũng không thể tìm kiếm được một bến đỗ nào khác thực sự ưng ý.
Một trái tim không còn trọn vẹn nhịp đập cống hiến cho Old Trafford thì làm sao có thể thắp lên ngọn lửa nhiệt huyết trên thảm cỏ xanh.
Nghịch lý đắng cay hơn nữa, chiến thắng duy nhất mà đội bóng giành được trong chuỗi trận bết bát vừa qua, khúc khải hoàn trước Sabah tại đấu trường Champions League, lại đến vào đúng ngày chân sút xứ sở sương mù bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát.
Bỏ ngoài tai muôn vàn lời chỉ trích bủa vây và cả những sự thật phơi bày trên mặt cỏ, Carrick vẫn một mực bênh vực người đồng đội cũ một cách khó hiểu. Ông vẫn mộng tưởng rằng thời khắc bùng nổ của Rashford rồi chắc chắn sẽ đến.
May mắn sẽ không bao giờ đứng về phía những đôi chân đã cạn kiệt đam mê và khát khao chiến đấu. Bóng đá đỉnh cao là một thế giới vô cùng tàn khốc, nơi mọi sự bảo thủ đều phải trả giá bằng chiếc ghế chỉ đạo.
Nếu Carrick cứ tiếp tục cố chấp bám víu vào thứ niềm tin vô định dành cho một tiền đạo đã đánh mất chính mình, thuyền trưởng "Quỷ đỏ" rất có thể sẽ phải đánh đổi bằng tất cả những gì tốt đẹp nhất mà bản thân đã dày công gây dựng.
