Tin tứcNằm trong khuôn viên The Alnwick Garden rộng khoảng 29 ha tại hạt Northumberland, miền đông bắc nước Anh, Poison Garden là khu vườn mà du khách phải đi qua cánh cổng sắt đen gắn hình đầu lâu, xương chéo cùng dòng cảnh báo "These plants can kill" (Những loài cây này có thể giết người).
Theo Guinness World Records, tính đến cuối năm 2025, nơi đây trồng 97 loài cây khả năng gây thương tích, làm suy yếu hoặc đoạt mạng con người, nhiều nhất trong một khu vườn độc trên thế giới.
Toàn bộ cây trong vườn đều có độc tính hoặc chất gây nghiện ở các mức độ khác nhau. Có cây thuốc lá, được xem là loài cây gây chết người nhiều nhất thế giới với khoảng 7 triệu ca tử vong mỗi năm do hút thuốc.
Vườn còn có cây thầu dầu, nguồn gốc của chất độc ricin, và cây bao tay cáo (foxglove), loài có thể gây chết người nhưng cũng là thành phần của thuốc điều trị tim mạch. Cây anh túc và cần sa được trồng theo giấy phép đặc biệt của Bộ Nội vụ Anh vì mục đích giáo dục.
Nguy hiểm nhất là gympie-gympie (Dendrocnide moroides), loài cây gai ở Úc được đưa vào vườn từ năm 2023 và được nhốt kỹ. Lông gai chứa độc tố thần kinh gây cơn đau được ví như bị điện giật.
Khu vườn do Nữ công tước xứ Northumberland, bà Jane Percy, sáng lập và mở cửa năm 2005, thu hút khoảng 110.000 lượt khách mỗi năm. Bà cho biết ý tưởng đến từ một khu vườn bỏ hoang ở Padua (Italy). "Tôi muốn đưa vào những loài cây có câu chuyện về cái chết. Thực tế, cây cối thường không tự giết người mà phải có sự can thiệp của con người", bà chia sẻ với Guinness World Records.
Du khách chỉ được tham quan theo tour khoảng 20 phút và để bước qua cánh cổng sắt mang biểu tượng đầu lâu xương chéo, du khách buộc phải tham gia các tour có hướng dẫn viên giám sát chặt chẽ và tuân thủ quy tắc sinh tử: không chạm, không hái, không nếm và tuyệt đối không ngửi.
Bất chấp các biện pháp phòng ngừa, ban quản lý ghi nhận khoảng 100 trường hợp du khách cần chăm sóc y tế mỗi năm do ngất xỉu hoặc buồn nôn. Hướng dẫn viên tại khu vườn cho biết hiện tượng này phần lớn không xuất phát từ khí độc, mà do phản ứng tâm lý tụt huyết áp đột ngột khi du khách bị ám ảnh bởi bầu không khí ngột ngạt và những câu chuyện chết chóc được kể lại trong chuyến đi.
Đại diện khu vườn cho biết, Nữ công tước Northumberland hiện đang lên kế hoạch mở rộng gấp đôi diện tích Khu vườn Độc dược, đồng thời chuẩn bị ra mắt một phân khu mới chuyên phơi bày sức mạnh sát thương của các loài nấm kịch độc.
