Tin tứcĐược làm từ cellulose thực vật – hợp chất hữu cơ phong phú nhất trên thế giới – loại nhựa này cũng có thể phân hủy trong các môi trường tự nhiên khác mà không gây ô nhiễm đất hay gây hại cho động, thực vật.
Nghiên cứu được đăng trên tạp chí American Chemical Society.
Các nhà nghiên cứu cho biết, điều này khiến vật liệu mới trở thành một “loại nhựa hoàn hảo”, vượt xa các sản phẩm hiện nay vốn được quảng cáo là có khả năng phân hủy sinh học.
Giáo sư Takuzo Aida, nhà hóa học tại Trung tâm Khoa học Vật chất Mới nổi Riken (CEMS), người dẫn đầu nghiên cứu, cho biết, thiên nhiên tạo ra khoảng một nghìn tỷ tấn cellulose mỗi năm. từ nguồn vật chất tự nhiên dồi dào này, nhóm nghiên cứu đã tạo ra một vật liệu nhựa vừa dẻo vừa bền, có thể phân hủy an toàn trong đại dương. Công nghệ này sẽ góp phần bảo vệ Trái Đất khỏi ô nhiễm nhựa.
Theo các nhà khoa học, loại nhựa siêu phân tử carboxymethyl cellulose mới, được đặt tên là CMCSP, có độ bền tương đương với các loại nhựa truyền thống làm từ dầu mỏ và có thể được biến đổi theo những cách tương tự mà không làm mất đi tính trong suốt hay khả năng hòa tan.
Dù không phải là loại nhựa có nguồn gốc từ cellulose đầu tiên, CMCSP là vật liệu đầu tiên có khả năng phân hủy nhanh chóng mà không để lại vi nhựa – một chất gây ô nhiễm toàn cầu hiện diện trong hầu hết mọi hệ sinh thái.
Vào năm 2022, Đại hội đồng Môi trường Liên hợp quốc (UNEA) đã đề xuất một Hiệp ước Toàn cầu về Ô nhiễm Nhựa, nhằm cắt giảm sản xuất nhựa và “chấm dứt ô nhiễm nhựa”. Hiệp ước dự kiến được hoàn thành vào tháng 8/2025, nhưng các cuộc đàm phán chưa đạt được thỏa thuận.
Nhiều nhà vận động môi trường nổi bật đã lên tiếng ủng hộ việc sớm đạt được một hiệp ước toàn cầu, trong đó tổ chức Greenpeace đã lập một bản kiến nghị kêu gọi các chính phủ hành động quyết liệt hơn để giải quyết vấn đề.
Ông Aida cho rằng, trong khi nghiên cứu ban đầu của nhóm chủ yếu tập trung vào khía cạnh khái niệm, nghiên cứu này cho thấy công trình đã bước sang giai đoạn mang tính ứng dụng thực tiễn hơn.
Nếu được thương mại hóa, loại nhựa này có thể mở ra một hướng đi mới trong việc thay thế nhựa truyền thống và giảm gánh nặng ô nhiễm cho môi trường toàn cầu.
