Theo tờ Nikkei ngày 11/2, Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản thông báo rằng phao quan sát mà Trung Quốc triển khai từ tháng 7/2023 đã không còn xuất hiện trong khu vực mà Nhật Bản tuyên bố thuộc vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của mình.
Tại cuộc họp báo cùng ngày, khi được hỏi về lý do dỡ bỏ phao quan sát, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Quách Gia Côn khẳng định rằng việc triển khai các phao quan trắc khí tượng tại vùng biển liên quan là hoàn toàn phù hợp với luật pháp Trung Quốc và các quy định quốc tế.
Ông Quách Gia Côn cho biết các phao này đã hoàn thành nhiệm vụ và dựa trên nhu cầu quan sát khoa học, các cơ quan liên quan của Trung Quốc đã tiến hành điều chỉnh kỹ thuật đối với thiết bị.

Nhật Bản từng phát hiện Trung Quốc lắp đặt phao quan sát trong vùng biển nước này tuyên bố là EEZ vào các năm 2023 và 2018. Những thiết bị này có màu vàng, cao 10m, được trang bị đèn hiệu, ăng ten và mang dòng chữ "Phao quan sát khí tượng hải dương" bằng tiếng Trung Quốc.
Chính phủ Nhật Bản nhiều lần khẳng định rằng các phao này nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của mình và đã chính thức gửi kháng nghị đến Trung Quốc, yêu cầu tháo dỡ.
Trước đó, Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Matsuno Hirokazu nhấn mạnh rằng việc lắp đặt công trình trong EEZ của Nhật Bản mà không có sự chấp thuận là hành vi vi phạm Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển (UNCLOS).