Tin tứcNhưng các chuyên gia cảnh báo rằng, thành công chỉ đến khi nước này hành động đúng đắn trong vấn đề quản lý, một lĩnh vực mà nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á đang có thành tích không mấy khả quan, chẳng hạn như nỗ lực bất thành trong việc hợp pháp hóa cần sa vào năm 2022.
Fredric Gushin của Spectrum Gaming Group, đơn vị đã giúp Singapore xây dựng ngành công nghiệp sòng bạc trở thành ngành công nghiệp lớn thứ 3 thế giới sau Macau và Las Vegas, cho biết: "Họ muốn một quy trình minh bạch có thể bảo vệ khoản đầu tư của họ bằng các quy định phù hợp. Đây là cơ hội chỉ có một lần trong đời".
Theo ước tính, Thái Lan có tiềm năng vượt qua các sòng bạc xa hoa của Singapore, một phần là nhờ thu hút những ông lớn như Las Vegas Sands Corp, Khu nghỉ dưỡng quốc tế MGM và Galaxy Entertainment.
Hai chuyên gia tư vấn cho biết, để thu hút những tên tuổi lớn, chính quyền Thái Lan sẽ phải đấu tranh chống lại việc ‘thiên vị’ các công ty lớn trong nước, áp dụng quy trình phát triển cởi mở và cạnh tranh, đồng thời thực hiện hành động cân bằng tinh tế với những người chơi trong nước.
Tháng trước, nội các Thái Lan đã thông qua dự thảo luật hợp pháp hóa cờ bạc tại các khu phức hợp giải trí như một cách thúc đẩy nền kinh tế vào thời điểm GDP dự kiến sẽ tăng trưởng dưới 2,9% trong năm nay, thấp hơn so với ước tính trước đó.
Các sòng bạc được Thái Lan đề xuất tại thủ đô Bangkok, trên đảo nghỉ dưỡng Phuket và ba địa điểm khác, được củng cố bởi vai trò là ‘nam châm’ thu hút du lịch trong khu vực.
Thái Lan đón 35,55 triệu lượt khách du lịch nước ngoài vào năm 2024, tăng 26,27% so với năm trước, gần đạt kỷ lục trước đại dịch là 39,9 triệu lượt vào năm 2019, giúp tạo ra doanh thu 1,91 nghìn tỷ baht (56 tỷ đô la).
Các chuyên gia nhận thấy, xu hướng đánh bạc của người Thái là một điểm thu hút đối với sòng bạc, nhưng mức nợ hộ gia đình thuộc loại cao nhất châu Á, đòi hỏi sự bảo vệ mạnh mẽ của chính phủ nước này.
Dù vậy, sự ủng hộ của công chúng đối với kế hoạch mới còn hạn chế, khi cuộc thăm dò vào tháng 1 cho thấy, gần 60% trong số 1.310 người được hỏi không ủng hộ kế hoạch phát triển công nghiệp cờ bạc. Trong khi đó, sự phản đối chính trị cũng đang gia tăng.
Palang Pracharat, đảng thân quân đội Thái Lan trước cuộc bầu cử năm 2023 cho biết, họ phản đối sáng kiến này vì lo ngại nó có thể gây ra vấn đề cờ bạc và làm gia tăng nợ hộ gia đình.
"Vấn đề này sẽ có hại, giống như căn bệnh ung thư quái ác hủy hoại xã hội của chúng ta", người phát ngôn của đảng Piya Tavichai nói với các phóng viên.
Ước tính, khoảng một nửa số người từ 20 tuổi trở lên tại Thái Lan có thể chơi cờ bạc. Con số này vượt xa 99.000 công dân và thường trú nhân Singapore, hay khoảng 3% dân số trưởng thành của quốc đảo này, đến thăm sòng bạc vào năm 2023.
Daniel Cheng, một chuyên gia tư vấn cờ bạc có trụ sở tại Singapore cho biết, việc áp dụng các biện pháp bảo vệ xã hội mạnh mẽ sẽ là một hành động cân bằng vì các nhà đầu tư tiềm năng sẽ theo dõi chặt chẽ các quy định.
"Nếu chúng trở nên quá nặng nề, thì sẽ có ít người tham gia hơn và giá trị cơ bản của 66 triệu dân địa phương sẽ bắt đầu giảm đi rất, rất nhanh", ông nói.
Hiện nay, Thái Lan cho phép cá cược trong các môn đua ngựa do nhà nước kiểm soát, xổ số và cá cược một số môn thể thao như quyền anh.
