Cựu tử tù Glynn Simmons ban đầu được thả vào tháng 7 sau khi các công tố viên đồng ý rằng bằng chứng quan trọng trong vụ án của Simmons đã không được chuyển cho luật sư bào chữa của anh ta. Cuối cùng, anh ấy đã chính thức được coi là vô tội.
“Tòa án tìm thấy bằng chứng rõ ràng và thuyết phục rằng hành vi phạm tội mà ông Simmons bị kết án bỏ tù… không phải do ông Simmons thực hiện,” Thẩm phán Amy Palumbo của Quận Oklahoma viết trong phán quyết của mình.
Simmons đã ở tù 48 năm, một tháng và 18 ngày sau khi bị kết án giết người trong vụ sát hại Carolyn Sue Rogers vào năm 1974.
Anh ta là tù nhân bị giam giữ lâu nhất được miễn tội trong lịch sử Hoa Kỳ, theo dữ liệu do Cơ quan đăng ký quốc gia tổng hợp.
Sau phán quyết của thẩm phán, Simmons giơ tay đắc thắng bên ngoài tòa án. Ông nói với các phóng viên rằng ông cảm thấy được minh oan sau khi kiên trì vượt qua nhiều thập kỷ ngồi sau song sắt để chứng minh mình vô tội.
Simmons nói: “Đó là bài học về khả năng phục hồi và sự bền bỉ. Đừng để ai nói với bạn rằng sự miễn tội không thể xảy ra, bởi vì nó thực sự có thể xảy ra.
Người ta phát hiện ra rằng các công tố viên trong phiên tòa xét xử vụ giết người của Simmons đã từ chối bằng chứng từ người bào chữa.
Trong suốt phiên tòa xét xử, Simmons khẳng định rằng anh đang ở Louisiana khi Rogers bị bắn chết tại một cửa hàng rượu ở Edmond.
Simmons và đồng phạm Don Roberts đều bị kết tội giết người vào năm 1975 và bị kết án tử hình.
Các bản án tử hình sau đó được giảm xuống tù chung thân vào năm 1977 sau phán quyết của Tòa án Tối cao về hình phạt tử hình.
Roberts được tạm tha vào năm 2008 nhưng Simmons vẫn bị giam.
Vào tháng 7, thẩm phán Palumbo đã ra lệnh xét xử lại Simmons sau khi công tố viên Vicki Behenna cho biết rằng các công tố viên đã chấp nhận bằng chứng từ người bào chữa trong vụ án, bao gồm cả báo cáo của cảnh sát trong đó các nhân chứng có thể đã xác định được các nghi phạm khác.
Vào tháng 9, Behenna cho biết không có bằng chứng vật lý nào kết nối Simmons với hiện trường và anh ta sẽ không bị xét xử lại.
Hôm thứ 4 qua, luật sư bào chữa Joe Norwood của Simmons cho biết cuối cùng Simmons đã được tự do nhưng Simmons vẫn sống nhờ vào số tiền quyên góp từ chiến dịch GoFundMe.
Norwood cho biết khách hàng của ông có đủ điều kiện nhận khoản bồi thường lên tới 175.000 USD từ tiểu bang vì bị kết án sai và có thể nộp đơn lên tòa liên bang kiện Thành phố Oklahoma và các cơ quan chức năng liên quan đến việc bắt giữ và kết án oan cho ông.
Tuy nhiên, theo luật sư, để nhận số tiền đó có thể sẽ mất nhiều năm nữa và không phải là điều chắc chắn, đó là chuyện trong tương lai và bây giờ anh ấy phải tự lo cho bản thân.
